数百年来，数学及生物医学二者一直被认為具有很少共通之处。然而，随着新一代测序的出现和突飞猛进的计算能力，科学家已开始运用大数据来推动医学发展。在数学与生物学的关键交匯处，香港科技大学夏利莱夫人生命科学副教授王吉光教授正在為生物医学开拓新路向，為一些患有世界上最致命疾病的患者带来新希望。

王教授在应用数学方面拥有接近 10 年的深入训练──他先于北京理工大学获学士学位，后于中国科学院数学与系统科学研究院取得硕士兼博士学位。这方面的专业向他展现了数学工具在解决有关人类生物学和疾病的长远现实问题方面的潜力。在哥伦比亚大学担任博士后研究员期间，他以计算方法绘製癌症进化图和非编码基因组图，并因此而被任命為Irving Institute Precision Medicine Fellow。

这些研究為其后的重大突破奠下了基础。 2016 年加入科大后，这位杰出的年轻科学家将注意力转向了世界上其中一种最罕见及最具侵略性的疾病──一种被称為胶质母细胞瘤的脑癌。通过挖掘数十兆位元组 (terabytes) 的新一代测序数据，他的团队和首都医科大学附属北京天坛医院的合作成功识别癌细胞对疗法的反应模式，并為几乎没有治癒希望的患者提出一种新型的非入侵性治疗方案。

在王教授的带领下，位于科大的Wang Genomics Laboratory与本地及国际合作伙伴携手从多角度应对这种疾病。王教授说：「如果我们能够瞭解癌细胞的突变机制，病人就有机会获得治疗。」研究小组建议从基因入手的新型治疗方法已经让数名患者受惠；同时，一种潜力非凡的新药亦正进行临床试验。

这些杰出成就，為王教授取得全球认可，推动了我们在基因组医学新时代对人类复杂疾病的认知。除了赢得一些中国最负盛名的科学和创新奖项外，他还在主流学术期刊，包括《细胞》及《自然》，发表超过30篇论文。他的出色教学啟发了不少学生，许多研究生和博士后也纷纷获得多项科研奖励。

不论荣誉及表彰，王教授的目标很明确：通过给患者带来希望来减轻人类因疾病而付出的代价。「我只是尝试做我认為对社会和人类健康重要的事情。」他说。